타우린(Taurine, aminoethanesulfonic acid)은 아미노산의 하나로 1826년 소의 담즙에서 발견되었습니다.
메티오닌(Methionine)의 대사과정에서 시스테인(Cysteine)으로부터 합성됩니다. (어디서 들어봤어더라? 간의 SAMe 설명할때 나왔었어요. 왠지 간과도 관련이 있겠다란 생각이 드시죠)
타우린은 나트륨, 칼륨, 칼슘, 마그네슘 등 이온 수송에 관여하여 뇌 신경전달, 심혈관 기능에 영향을 주고, 망막형성, 세포막 안정화 등 다양한 생리적 기능을 가지고 있어요.
◁ Metabolic pathway to show the main sulphur amino acids resulting from methionine metabolism. Volume 57, Issue 11, 1 June 1999. Biochemical Pharmacology. Susan H Kenyon, Catherine J Waterfield
■ 타우린 결핍증(Taurine Deficiency)
타우린 결핍은 대부분 잘 못 된 식이에서 비롯됩니다. 타우린을 형성할 전구체의 부족일 수 도 있고, 강아지의 경우 유전질환인 시스틴뇨증(cystinuria)으로 타우린 결핍이 유발될 수 있다는 보고가 있습니다.
함황아미노산으로부터 생체에서 합성을 하기 때문에 강아지는 양질의 단백질(필수아미노산 포함)만 잘 섭취하면 결핍은 거의 일어나지 않습니다. 하지만, 고양이는 타우린 합성을 잘 못하기 때문에 식이에서 필수아미노산으로 구분됩니다. 1987년 고양이의 타우린결핍으로 인하 DCM(확장성 심근증)을 발견한 후부턴 고양이의 상업사료에 타우린이 첨가되면서 비율이 현저히 줄었다고 하죠.
■ 증상과 진단
타우린 결핍으로 특별한 증상을 보이지는 않지만, 담즙의 구성성분이라서 소화장애를 겪을 수 있고, 성장기에는 발달 장애가 있을 수 있습니다. 주요하게 관련된 질환은 확장성 심근증(DCM)과 고양이의 망막중심변성(FCRD, feline central retinal degeneration / 황반변성macular degeneration)입니다. 이런 질환과 연관되어 식욕감퇴, 호흡곤란, 무기력, 시력저하 등이 동반될 수 있습니다.
코커스파니엘(Cocker Spaniel)과 울프하운드(Wolfhound)에서 타우린 결핍에 의한 DCM이 보고되었고, 골든리트리버(Golden Retriever)도 보고된 적은 있습니다.
[∞◆ Elixir/▒▒ 수의학_순환기] - 타우린 부족? 개와 고양이의 확장성 심근증 (DCM) _ 심근증(cardiomyopathy) 01
타우린 결핍으로 인한 질환은 진행속도가 느려서 캐치하기 어렵습니다. 보통은 DCM이나 FCRD에서 감별진단을 위해 혈청 타우린을 측정해 알게 되는 경우이고, 요즘은 결핍 사례가 드물다고 볼 수 있습니다.
■ 치료와 예방
타우린 결핍이 확인되면 3-4개월정도 타우린을 꾸준히 투여해 치료합니다. 초기질환은 타우린 투여로 교정이 되지만, 이미 진행이 많이 된 경우엔 회복이 어려워 미리 결핍을 막는 것이 가장 좋습니다.
타우린은 내장고기(뇌, 심장, 신장, 간)나 해산물에 많습니다. 고양이 자연식에 조개나 생선이 들어가는 이유겠죠. 열에 약해서 화식을 할 경우에는 불안하면 타우린을 사서 첨가해 주는 것도 방법입니다. 가열을 모두 한 후에 섞어주세요.
고양이의 타우린 요구량은 성묘에서 AAFCO의 건조중량 기준 0.1%이며, NRC에 의하면 성묘 음식의 1,000kcal당 100mg은 있어야 한다고 봅니다. 자연주의육아백과 기준, 야생고양이는 하루 25~50mg의 타우린을 섭취하며, 집에서도 이정도를 유지하면 될 것으로 봅니다. 강아지는 필수아미노산이 아니기에 요구량 기준이 없습니다.
과잉 복용에 대한 부작용은 아직 없으며, 필요량 이상의 타우린은 체외로 배출이 되기 때문에, 매일 매일 급여하셔야 합니다.
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